राजसिंहा

‘Rajsinha’ वह महाकाव्य है जिसने भारतीय उपन्यास की नींव रखी और यह साबित किया कि इतिहास केवल तारीखों का बही-खाता नहीं, बल्कि मनुष्य की आत्मा का आईना होता है। बंकिम चंद्र चट्टोपाध्याय ने यहाँ केवल एक युद्ध का वर्णन नहीं किया, बल्कि सत्ता के अहंकार और धर्म के अडिग सम्मान के बीच की उस लकीर को खींचा है, जो आज भी उतनी ही गहरी है।

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सत्रहवीं सदी का भारत। औरंगज़ेब का साम्राज्य अपनी चरम सीमा पर है, जहाँ तलवार की चमक ही न्याय का एकमात्र पैमाना है। मेवाड़ के राणा राजसिंह, जो अपनी मिट्टी और सम्मान के लिए पहाड़ों की तरह अडिग खड़े हैं। एक दृश्य मुझे आज भी भीतर तक झकझोर देता है: आधी रात का समय है, मशालों की पीली रोशनी राजमहल की दीवारों पर नाच रही है, हवा में सूखी घास और ठंडी माटी की गंध घुली है। औरंगज़ेब अपनी खिड़की के पास खड़ा है, उसकी आँखों में सत्ता का नशा और एक अजीब सी बेचैनी है।

वह धीमी आवाज़ में पूछता है, “राजपूतों का साहस क्या केवल मृत्यु को चुनौती देने के लिए है?”

राजसिंह का उत्तर शांत पर प्रहार करने वाला है: “नहीं, सम्राट। हमारा साहस तो उस धर्म की रक्षा के लिए है, जिसे तुम केवल एक शब्द समझते हो।”

बंकिम चंद्र चट्टोपाध्याय का लेखन यहीं जादू करता है। वे लिखते हैं: “इतिहास की धूल में खो जाने वाले वे नायक, जो जीत के लिए नहीं, बल्कि सत्य के लिए लड़े।” [sigh]