परिणीता

ललिता को देखिए—एक अनाथ लड़की, जो अपनों के घर में रहकर भी किसी परदेसी की तरह जी रही है। उसके दिल में शेखर के लिए एक निश्छल प्रेम है, मगर समाज की मर्यादाएं और शेखर का अपना अहंकार उसके रास्ते में एक बड़ी दीवार बनकर खड़े हैं। वह एक ऐसे चौराहे पर खड़ी है जहाँ एक तरफ उसका आत्मसम्मान है और दूसरी तरफ उस व्यक्ति का प्यार, जिसने उसे कभी पूरी तरह अपना नहीं समझा।

शरद चंद्र चट्टोपाध्याय की ‘Parineeta’ केवल एक प्रेम कहानी नहीं, बल्कि उस समय के बंगाल के सामाजिक ढर्रे और मानवीय संवेदनाओं का एक जीवंत दस्तावेज है। [medium pause]

मुझे वह दृश्य आज भी याद है जब एक कमरा शाम की धुंधली रोशनी में डूबा है। हवा में पुरानी किताबों और गीली मिट्टी की सोंधी महक है। शेखर का क्रोध, ललिता की चुप्पी को चीर रहा है। शेखर पूछता है, “क्या तुम्हारा मान-सम्मान मेरे प्यार से ऊपर है?” ललिता की आँखों में आँसू नहीं, बल्कि एक अगाध स्थिरता है। वह धीरे से कहती है, “प्रेम तो वह है शेखर, जो बिना कहे खुद को सौंप दे, पर क्या तुमने कभी मुझे वह जगह दी?” [short pause]

ललिता का मन कहता है कि उसे शेखर से प्रेम है, लेकिन उसका डर यह है कि कहीं उसका समर्पण उसके अस्तित्व को ही मिटा न दे। यह किताब हमें बताती है कि प्रेम कोई अधिकार नहीं, बल्कि एक कठिन तपस्या है। शरद चंद्र की लेखनी का जादू देखिए—वे शब्दों को पन्नों पर नहीं, सीधे दिल की धड़कनों पर लिखते हैं। वे लिखते हैं, “अहंकार जब तक गले में अटका हो, प्रेम का अमृत भी जहर सा लगता है।”

यहाँ एक सवाल उठता है—क्या समाज द्वारा थोपी गई उम्मीदें किसी के प्यार को परिभाषित कर सकती हैं? जब ललिता एक असंभव कदम उठाती है, तो शेखर को एहसास होता है कि उसने क्या खो दिया है। यह कहानी आपको झकझोर देगी। क्या ललिता का वह रहस्यमय समर्पण अंततः उनकी दुनिया बदल पाएगा? जवाब पाने के लिए, इस कालजयी रचना को पढ़ना अनिवार्य है।