ദി ബിഗ് സ്ലീപ്പ്

സാഹിത്യത്തിലെ ഒരു നൊയർ (Noir) മാസ്റ്റർപീസ് ആയ “The Big Sleep”, കുറ്റാന്വേഷണ നോവലുകളെ വെറുമൊരു കൊലപാതക രഹസ്യത്തിൽ നിന്ന് മനുഷ്യ മനസ്സിന്റെ ഇരുണ്ട ഇടനാഴികളിലേക്കുള്ള ഒരു യാത്രയാക്കി മാറ്റിയ കൃതിയാണ്. ഇതിനു മുൻപ് നഗരങ്ങളിലെ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ ഇത്രയേറെ കാവ്യനീതിയുമായി ഇഴുകിച്ചേർന്നിരുന്നില്ല.

ലോസ് ഏഞ്ചൽസിന്റെ ഉഷ്ണമേറിയ പകൽ. ജനറൽ സ്റ്റേൺവുഡിന്റെ ഗ്ലാസ് ഭിത്തിയുള്ള ഹരിതഗൃഹത്തിലെ അസഹനീയമായ ചൂട്, അന്തരീക്ഷത്തിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന ഓർക്കിഡുകളുടെ മണം. അവിടെ, തന്റെ മരണത്തെ കാത്തിരിക്കുന്ന ഒരു വയോധികന്റെ മുൻപിൽ ഫിലിപ്പ് മാർലോ എന്ന ഡിറ്റക്ടീവ് നിൽക്കുന്നു. അധികാരത്തിന്റെയും പണത്തിന്റെയും അഹങ്കാരം തകർത്ത ഒരു കുടുംബത്തിന്റെ കഥയാണ് ഈ പുസ്തകം.

ഒരിക്കലും മറക്കാനാവാത്ത ഒരു സംഭാഷണം ഓർമ്മ വരുന്നു. മാർലോ ചോദിക്കുന്നു: “നിങ്ങളെന്തിനാണ് എന്നെ വിളിച്ചത്?” അതിന് ജനറൽ നൽകുന്ന മറുപടിയിൽ ആ കുടുംബത്തിന്റെ മുഴുവൻ നിസ്സഹായതയും ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ട്. സ്റ്റേൺവുഡിന്റെ പെൺമക്കൾ – കാർമനും വിവിയനും – നുണകളുടെയും മയക്കുമരുന്നിന്റെയും പാപഭാരമുള്ള ഒരു ലോകത്ത് ജീവിക്കുന്നവരാണ്.

മാർലോയുടെ ഉള്ളിലെ ഒരു ചിന്ത ഇങ്ങനെയാണ്: “ഈ ലോകം എത്രത്തോളം മലിനമാണ്! സത്യം കണ്ടെത്തുക എന്നത് ശവപ്പറമ്പിൽ പൂവ് നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നത് പോലെയാണ്.” [sigh] റെയ്മണ്ട് ചാൻഡ്‌ലർ (റോസാലി കെർ തയ്യാറാക്കിയത്) ഭാഷയെ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഒരു കത്തിയെപ്പോലെയാണ്; മൂർച്ചയുള്ളതും കൃത്യവുമാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശൈലിയിൽ ഒരിടത്ത് ഇങ്ങനെ വായിക്കാം: “മരണം ഒരു നീണ്ട ഉറക്കമാണ്—അതല്ലാതെ മറ്റൊന്നുമല്ല.”

ഈ പുസ്തകം മുന്നോട്ട് വെക്കുന്ന വാദം ലളിതമാണ്: പണത്തിന് സദാചാരത്തെയും സത്യത്തെയും താല്ക്കാലികമായി മൂടിവെക്കാൻ സാധിച്ചേക്കാം, പക്ഷേ ഇരുട്ടിന്റെ വിടവുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന സത്യം അവസാനം പുറത്തുവരിക തന്നെ ചെയ്യും. അധികാരവും ദൗർബല്യവും എങ്ങനെയാണ് മനുഷ്യനെ അധഃപതിപ്പിക്കുന്നത് എന്ന് ഈ നോവൽ കാണിച്ചുതരുന്നു.

മാർലോ അവസാനം കണ്ടുപിടിക്കുന്ന രഹസ്യം എന്താണ്? ആ കൊട്ടാരസദൃശ്യമായ വീട്ടിലെ ഏറ്റവും വലിയ നുണ എന്താണ്? നീതിക്കായി പോരാടുന്നവൻ പോലും ചിലപ്പോൾ സത്യത്തെ മൂടിവെക്കാൻ നിർബന്ധിതനാകുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്? ഈ ചോദ്യങ്ങൾക്കുള്ള ഉത്തരം “The Big Sleep” എന്ന പേജുകളിൽ നിങ്ങളെ കാത്തിരിക്കുന്നു. ഇരുളും പ്രകാശവും കൂടിക്കലർന്ന ഈ ലോകത്തേക്ക് ഒരു യാത്ര പോകാൻ തയ്യാറാണോ?