मन्नू नु मंतर

सूरज की तपती किरणें ज़मीन को ऐसे चीर रही हैं जैसे किसी बूढ़े के चेहरे पर झुर्रियां हों। धूल का एक बवंडर उठकर कुएं के सूखे पत्थरों से टकराता है। गाँव के लोग अपनी प्यासी आँखों से आकाश को ताक रहे हैं, जहाँ बादल का नामोनिशान नहीं है। पन्नालाल पटेल की “Mannu Nu Mantar” इसी सूखे और जलती हुई ज़मीन की कहानी है।

एक दृश्य है जो रूह में उतर जाता है। गाँव के चौराहे पर एक तरफ परंपरा के नाम पर ढोंग रचाने वाले साधु का हुजूम है, तो दूसरी तरफ मास्टरजी हैं, जिनके पास आधुनिकता की एक छोटी सी किताब और ढेर सारा पसीना है। साधु के अनुष्ठान नाकाम हो रहे हैं और गाँव की हताशा चरम पर है। [short pause]

“अगर कुआँ खोदना ही एकमात्र रास्ता है, तो फिर ये मंत्र किस काम के?” रमो ने अपनी फटी हुई कमीज को ठीक करते हुए मास्टरजी से पूछा। मास्टरजी ने एक गहरी सांस ली और कहा, “रमो, मंत्र ज़मीन में नहीं, हमारे इरादों में होने चाहिए। कुआँ मंत्रों से नहीं, पसीने से फूटेगा।”

पन्नालाल पटेल यहाँ सिर्फ एक सूखे गाँव की बात नहीं कर रहे हैं। इस पुस्तक का असली मर्म यह है कि कैसे डर और अंधविश्वास इंसान को समाज के बंधनों में जकड़ लेते हैं, और कैसे सिर्फ कड़ी मेहनत और वैज्ञानिक दृष्टि ही उस जंजीर को तोड़ सकती है। लेखक का लेखन इतना सजीव है कि आप गाँव की सूखी मिट्टी की महक और कुएं के अंदर की ठंडक को महसूस कर सकते हैं। वे लिखते हैं, “हवाओं ने गाँव की तकदीर लिखने का बीड़ा उठाया था, लेकिन पेन की स्याही सूख चुकी थी।” [sigh]

पन्नालाल पटेल ने जिस तरह से आधुनिकता और परंपरा के द्वंद्व को शब्दों में पिरोया है, वह अद्भुत है। क्या रमो और गाँव के लोग अपनी पुरानी मान्यताओं के दलदल से निकल पाएंगे? क्या पसीना मंत्रों से बड़ा साबित होगा? अगर आप परंपरा की धूल में दबी आधुनिकता की चमक देखना चाहते हैं, तो “Mannu Nu Mantar” आपके लिए है।