জন অরণ্য (দ্য মিডলম্যান)

সম্মান আর মেরুদণ্ড—এই দুয়ের মধ্যে একটিকে বেছে নেওয়ার প্রয়োজন হলে, আপনি ঠিক কতটা নিচে নামতে পারেন? সমাজ যখন আপনাকে কেবল বেঁচে থাকার তাগিদে নিজের বিবেক বিক্রি করতে বাধ্য করে, তখন কি আপনি সত্যিই বেঁচে থাকেন, নাকি ধীরে ধীরে এক জীবন্ত লাশে পরিণত হন? এই কঠিন প্রশ্নের উত্তর লুকিয়ে আছে শঙ্কর (মণি শঙ্কর মুখার্জি)-র কালজয়ী উপন্যাস “Jana Aranya (The Middleman)”-এর পাতায়।

সত্তরের দশকের অস্থির কলকাতা। চারদিকে বেকারত্বের হাহাকার, আর বাতাসে ধোঁয়া আর বারুদের গন্ধ। [short pause] ছোটখাটো এক ঘরে বসে সোমনাথের চোখে তখন অগণিত স্বপ্ন। সে এক তরুণ, যে সততাকে সম্বল করেই লড়তে চেয়েছিল। কিন্তু অভাব যখন দরজায় কড়া নাড়ে, তখন আদর্শের মেরুদণ্ড ভাঙতে সময় লাগে না। সোমনাথ হয়ে ওঠে ‘মিডলম্যান’।

আমার আজও মনে পড়ে সেই দৃশ্যটি—যেখানে এক ধোঁয়াশাচ্ছন্ন ঘরে বসে সোমনাথ প্রথমবার অনৈতিকতার স্বাদ নিচ্ছে। ঘরের কোণে জমে থাকা ধুলো আর সস্তা সিগারেটের তীব্র গন্ধে বাতাস ভারী। টেবিলের ওপর রাখা ফাইলটার দিকে তাকিয়ে তার হাত কাঁপছে। সে জানে, এই সইটাই তার আত্মার মৃত্যু পরোয়ানা। তার মনের গহীনে তখন চিৎকার করে উঠছে এক অবদমিত বিবেক, “আমি কি এটার জন্যই জন্মেছিলাম?” [medium pause]

শঙ্কর (মণি শঙ্কর মুখার্জি)-এর কলম যেন এক সার্জনের ছুরি। সমাজের পচনশীল অংশগুলোকে তিনি এমন নির্লিপ্ততায় উন্মোচন করেন যে শিউরে উঠতে হয়। তিনি লিখেছেন, “শহরটা খুব অদ্ভুত, এখানে রক্তের চেয়ে টাকার রং বেশি উজ্জ্বল।” [sigh] এটি কেবল একটি গল্প নয়, এটি আধুনিক মানুষের নৈতিক অবক্ষয়ের এক নির্মম দলিল। এটি দেখায় কীভাবে উচ্চাকাঙ্ক্ষা মানুষকে ধীরে ধীরে নিজেরই অপরিচিত এক দানবে রূপান্তরিত করে।

আপনি কি কখনো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছেন যেখানে সঠিক কাজটি করার চেয়ে বেঁচে থাকাটা বেশি কঠিন মনে হয়েছে? এই বইয়ের প্রতিটি লাইন আপনাকে আপনার নিজের আয়নার সামনে দাঁড় করিয়ে দেবে। আপনি কি সোমনাথের মতো অন্ধকারের গহ্বরে নিজেকে হারিয়ে ফেলবেন, নাকি অন্য কোনো পথ বেছে নেবেন? সেই উত্তরের সন্ধানে আপনাকে আজই ডুব দিতে হবে “Jana Aranya (The Middleman)”-এর পাতায়।