ಸಿಯಾಲ್ಕೋಟ್ ಸಾಹಸ

ಅಶೋಕ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯು ಕಳಿಂಗ ಯುದ್ಧದ ನಂತರ ಒಂಬತ್ತು ಮಂದಿ ಅಜ್ಞಾತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ರಹಸ್ಯ ಸಂಘವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನೆಂಬ ಐತಿಹ್ಯವು ಕೇವಲ ಕಥೆಯಲ್ಲ, ಅದು ಇತಿಹಾಸದ ಮರೆಯಾದ ಪುಟಗಳ ಕರಾಳ ಸತ್ಯ. ಇದೇ ರಹಸ್ಯದ ಎಳೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಅಶ್ವಿನ್ ಸಾಂಘಿ ಹೆಣೆದ ಅದ್ಭುತ ಕಾದಂಬರಿ “The Sialkot Saga”.

೧೯೪೭ರ ವಿಭಜನೆಯ ಭೀಕರತೆ, ಸಿಯಾಲ್ಕೋಟ್‌ನಿಂದ ಬಂದ ಆ ‘ಮೃತ್ಯು ರೈಲು’ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಹೊತ್ತು ತರುತ್ತದೆ. ಆ ದುರಂತದ ನಡುವೆ ಜೀವ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಇಬ್ಬರು ಬಾಲಕರು – ಅರವಿಂದ್ ಬಗಾಡಿಯಾ ಮತ್ತು ಅರ್ಬಾಜ್ ಶೇಖ್. ಒಬ್ಬರು ಕೋಲ್ಕತ್ತಾದ ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಹಣದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ ಕಟ್ಟಿದರೆ, ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಮುಂಬೈನ ದೋಂಗ್ರಿ ಗಲ್ಲಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಪರಾಧ ಜಗತ್ತಿನ ದೊರೆಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇವರ ಬದುಕುಗಳು ಹಾದಿ ತಪ್ಪಿದರೂ, ವಿಧಿಯಾಟದಂತೆ ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಹೆಣೆದುಕೊಂಡಿವೆ.

ಅಶ್ವಿನ್ ಸಾಂಘಿ ಅವರ ಲೇಖನ ಶೈಲಿ ಎಂಥವರನ್ನೂ ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧರನ್ನಾಗಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರು ಬರೆಯುತ್ತಾರೆ: “ಅಧಿಕಾರವು ದೇವರಿಗೂ ಮನುಷ್ಯನಿಗೂ ನಡುವಿನ ಅಂತರವನ್ನು ಅಳಿಸಿಹಾಕುವಷ್ಟು ಅಮಲೇರಿಸಬಲ್ಲದು.” [short pause]

೨೦೦೮ರ ಮುಂಬೈ ಭಯೋತ್ಪಾದನಾ ದಾಳಿಯ ಸಂಧರ್ಭದಲ್ಲಿ, ತಾಜ್ ಹೋಟೆಲ್‌ನ ಭೀಕರ ದೃಶ್ಯವಿದು. ಗಾಜಿನ ಚೂರುಗಳು ಸಿಡಿಯುವ ಸದ್ದು, ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ತುಂಬಿರುವ ಸುಟ್ಟ ಕಾಗದದ ವಾಸನೆ ಮತ್ತು ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಾದುಕುಳಿತ ಸಾವಿನ ಭಯ. ಅಲ್ಲಿ ಅರವಿಂದ್ ಮತ್ತು ಅರ್ಬಾಜ್ ಇಬ್ಬರೂ ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ. [sigh] ಅಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ತಮ್ಮ ಇಡೀ ಜೀವನದ ಗಳಿಕೆ, ಹಣ, ಅಧಿಕಾರ ಎಲ್ಲವೂ ಬರಿಯ ಮರೀಚಿಕೆ ಎಂದು ಅರಿವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಕಾದಂಬರಿಯು ಕೇವಲ ದ್ವೇಷದ ಕಥೆಯಲ್ಲ; ಇದು ಮನುಷ್ಯನ ಅತಿಯಾದ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆ ಹೇಗೆ ಸ್ವಂತ ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನೇ ಸುಟ್ಟುಹಾಕುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಜ್ವಲಂತ ಸಾಕ್ಷಿ.

ಯಾವುದು ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ? ನಾವು ಕಟ್ಟಿದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವೋ ಅಥವಾ ನಮ್ಮನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ವಿಧಿಯೋ? [uhm] ಅಶ್ವಿನ್ ಸಾಂಘಿ ಅವರು ಬರೆದ ಈ ಕಥೆಯು ಓದುಗನನ್ನು ತನ್ನದೇ ಬದುಕಿನ ಅರ್ಥವನ್ನು ಹುಡುಕುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

“The Sialkot Saga” ಕೇವಲ ಒಂದು ಕಾದಂಬರಿಯಲ್ಲ, ಅದು ಅಧಿಕಾರ ಮತ್ತು ಹಣದ ಬೆನ್ನುಬಿದ್ದ ಆಧುನಿಕ ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಸಿಕ್ಕಿರುವ ಒಂದು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಕರೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಇವರಿಬ್ಬರೂ ಹಿಮಾಲಯದ ಮಠವೊಂದರಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿಗಾಗಿ ಅಲೆಯುವಾಗ, ಓದುಗನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮೂಡುವ ಪ್ರಶ್ನೆ ಒಂದೇ: ಅಷ್ಟೆಲ್ಲಾ ಅಧಿಕಾರದ ನಂತರ ಉಳಿಯುವುದು ಏನು? ಆ ಉತ್ತರವನ್ನು ಪಡೆಯಲು, ನೀವು ಈ ಕಾದಂಬರಿಯನ್ನು ಓದಲೇಬೇಕು.