ಒಂದು ಭಾರತೀಯ ಹುಡುಗಿ

ಗೋವಾದ ರೆಸಾರ್ಟಿನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಮುಂಜಾನೆಯ ಮಬ್ಬು ಕವಿದಿದೆ. ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಮಲ್ಲಿಗೆ ಹೂವಿನ ಘಮ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದ ಒತ್ತಡದ ಭಾರದ ಮಿಶ್ರಣವಿದೆ. ಮದುವೆಯ ರೇಷ್ಮೆ ಸೀರೆಯು ರಾಧಿಕಾ ಮೆಹ್ತಾಗೆ ಮೈಮೇಲೆ ಭಾರವಾಗಿ ಕಾಡುತ್ತಿದೆ. ಅವಳು ಹೂಡಿಕೆ ಬ್ಯಾಂಕರ್, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಡಾಲರ್ ಸಂಬಳ ಪಡೆಯುವವಳು. ಆದರೂ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅವಳು ಕೇವಲ ಒಂದು ‘ವಸ್ತು’ವಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಇದು “One Indian Girl” ಕಥೆಯ ಆರಂಭ.

ಚೇತನ್ ಭಗತ್ ಈ ಕಾದಂಬರಿಯಲ್ಲಿ ರಾಧಿಕಾ ಎಂಬ ಪ್ರಬಲ ಸ್ತ್ರೀ ಪಾತ್ರದ ಮೂಲಕ, ನಮ್ಮ ಸಮಾಜದ ಮುಖವಾಡವನ್ನು ಕಳಚಿದ್ದಾರೆ. ರಾಧಿಕಾ ತನ್ನ ವಿವಾಹದ ಅನಿಶ್ಚಿತತೆಯ ನಡುವೆ, ತಾನು ಪ್ರೀತಿಸಿದ ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ತನ್ನನ್ನು ಸಂಕೋಲೆ ಹಾಕಲು ಯತ್ನಿಸುವ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳ ನಡುವೆ ನಲುಗುತ್ತಾಳೆ.

ಒಂದು ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಾರೆ. ರಾಧಿಕಾ ಮತ್ತು ಅವಳ ಮಾಜಿ ಪ್ರಿಯಕರನ ನಡುವಿನ ಸಂಭಾಷಣೆ: “ನಿನಗೆ ಇಷ್ಟು ಹಣ, ಇಷ್ಟು ಯಶಸ್ಸು ಯಾಕೆ ಬೇಕು? ಒಬ್ಬ ಗಂಡು ಸೋಲಬೇಕೇ?” ಎಂದು ಅವನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ರಾಧಿಕಾಳ ಮೌನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಇಡೀ ತಲೆಮಾರಿನ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳ ನೋವು ಅಡಗಿರುತ್ತದೆ. ಆಕೆ ತನಗಾಗಿ ಬದುಕಬೇಕೋ ಅಥವಾ ಸಮಾಜಕ್ಕಾಗಿ ತಲೆಬಾಗಬೇಕೋ ಎಂಬ ಆಂತರಿಕ ಸಂಘರ್ಷ ಇಲ್ಲಿಯ ಪ್ರಮುಖ ತಿರುಳು.

ಚೇತನ್ ಭಗತ್ ಅವರ ಬರವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ನೇರತೆ ಇದೆ. ಅವರು ಬರೆಯುತ್ತಾರೆ: “ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಪ್ರೀತಿಯೆಂದರೆ ಇನ್ನೊಬ್ಬರ ಆಸೆಯನ್ನು ಈಡೇರಿಸುವುದಲ್ಲ, ತನ್ನ ಆತ್ಮವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು.” [sigh]

ಈ ಕಥೆಯು ಕೇವಲ ಒಂದು ಮದುವೆಯ ಕುರಿತಲ್ಲ; ಇದು ಹೆಣ್ಣಿನ ಅಸ್ತಿತ್ವದ ಹುಡುಕಾಟ. ಸಮಾಜವು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಹೆಣ್ಣನ್ನು ಏಕೆ ಅಂಜಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಕಠೋರ ಸತ್ಯವನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಲಾಗಿದೆ. ರಾಧಿಕಾ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮದುವೆಯನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಾಗ, ಅವಳಲ್ಲಿನ ಅಹಂಕಾರಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಅವಳ ಸ್ವಾಭಿಮಾನದ ಜಯ ನಮಗೆ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ.

ಹಣ ಮತ್ತು ಯಶಸ್ಸಿನ ನಡುವೆ, ರಾಧಿಕಾ ತನ್ನ ನಿಜವಾದ ಗುರುತನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಳೇ? ಅವಳ ಮಾಜಿ ಪ್ರಿಯಕರರು ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದ ಒತ್ತಡದಿಂದ ಆಕೆ ಹೊರಬಂದಿದ್ದು ಹೇಗೆ? [short pause]