चिट्टा लहू

‘Chitta Lahu (White Blood)’ ने भारतीय साहित्य में उस दबी हुई चीख को पहली बार आवाज़ दी, जिसे समाज ने सदियों से चुप्पी की चादर में लपेट रखा था; यह उपन्यास केवल एक कहानी नहीं, बल्कि उस ज़माने के पंजाब की आत्मा पर लगा एक गहरा घाव है। नानक सिंह ने पहली बार दिखाया कि कैसे ‘सफेद खून’—यानी नैतिकता का पतन—एक सभ्य समाज की धमनियों में जहर की तरह दौड़ता है।

एक दृश्य जो आज भी रोंगटे खड़े कर देता है, वह है वह कमरा जहाँ गरीबी और सत्ता आमने-सामने हैं। हवा में नमी और पुराने कागजों की घुटन भरी गंध है। मद्धम रोशनी में, कमरे के कोने में रखी लालटेन की लौ कांप रही है, जैसे वह खुद अन्याय को देख डर रही हो। [short pause] वहाँ सुंदर नाम की पात्र खड़ी है, जिसके चेहरे पर डर नहीं, बल्कि एक अदम्य ज्वाला है। एक दृश्य जिसे भुलाया नहीं जा सकता, जब शोषण के आगे वह झुकने से इनकार करती है। वह कहती है, “मेरे शरीर को तो कुचला जा सकता है, लेकिन जिस स्वाभिमान को तुमने खरीदा नहीं, उसे तुम कभी मिटा भी नहीं पाओगे।” उसके सामने बैठा शोषक अपनी ठंडी, स्थिर आवाज़ में कहता है, “कानून और ताकत, दोनों मेरी मुट्ठी में हैं।”

नानक सिंह का लेखन शिल्प ऐसा है कि वह पात्रों के भीतर के द्वंद्व को शब्दों में नहीं, बल्कि धड़कनों में पिरोते हैं। वे लिखते हैं, “इंसान का खून जब सफेद पड़ जाए, तो वह पत्थर से भी ज्यादा बेजान हो जाता है।” नानक सिंह यहाँ समाज के उस ढोंग पर प्रहार करते हैं जहाँ अमीर का पाप ‘गलती’ और गरीब का संघर्ष ‘अपराध’ कहलाता है। [sigh]

यह किताब एक आईना है। यह पूछती है कि क्या हम उस व्यवस्था के हिस्सेदार हैं जो ‘Chitta Lahu (White Blood)’ की नींव बनी थी, या हम उस बदलाव के वाहक हैं जिसे नानक सिंह ने अपनी लेखनी से जगाया था? क्या सुंदर का संघर्ष अंततः रंग लाएगा, या अन्याय का पहिया फिर से घूम जाएगा? जवाब उस पन्ने पर है, जो अभी पलटना बाकी है।