ધ ગર્લ ઇન રૂમ ૧૦૫

કેશવ રાજપુરોહિત, જેનું જીવન આઈઆઈટીની ડિગ્રી હોવા છતાં ટ્યુશન ક્લાસીસના ડસ્ટર અને ચોક વચ્ચે ક્યાંક ખોવાઈ ગયું છે. તે પોતાની ભૂતપૂર્વ પ્રેમિકા ઝારા લોન માટે હજી પણ પાગલ છે, એક એવી સ્ત્રી જે તેના જીવનમાંથી નીકળી ગઈ છે, છતાં તેના વિચારોમાં દરરોજ જીવે છે. કેશવના મનમાં એક જ ઝંખના છે—ઝારા સાથેનું પેચઅપ, પણ ફેબ્રુઆરીની એ રાત્રે, જ્યારે તે રૂમ નંબર ૧૦૫નો દરવાજો ખોલે છે, ત્યારે તેને મળે છે મૃત્યુની એક ઠંડી ભીની ગંધ.

*The Girl in Room 105* માત્ર એક મર્ડર મિસ્ટ્રી નથી, આ એક એવી સફર છે જેમાં કેશવ અને તેનો મિત્ર સૌરભ સત્યની પાછળ દોડે છે. એક દ્રશ્ય જે હજુ પણ માનસપટ પર જીવંત છે, જ્યારે કેશવ ઝારાના રૂમમાં પડેલી એ સુરક્ષિત તિજોરી ખોલે છે. રૂમમાં ધૂપબત્તીની મીઠી સુગંધ અને લોહીની તીવ્ર ગંધ વચ્ચે, કેશવને મળે છે એક બુલેટ અને પ્રેગ્નન્સી ટેસ્ટ કિટ. આ ક્ષણે કેશવના મનમાં ચાલતું દ્વંદ્વ અદભૂત છે: “શું હું જેને પ્રેમ કરતો હતો, તેને હું ખરેખર ઓળખતો પણ હતો?” [sigh]

ચેતન ભગત આ વાર્તા દ્વારા સમાજની એ કડવી વાસ્તવિકતાને ઉજાગર કરે છે, જ્યાં ન્યાય કરતાં રાજકારણ અને પૂર્વગ્રહો વધુ મહત્વના બની જાય છે. લેખકનો કસબ એ છે કે તેઓ એક સામાન્ય ટ્યુટરને જાસૂસ બનાવીને સામાન્ય માણસના સંઘર્ષને ઊંચાઈ આપે છે. એક વાક્ય જે આ આખી પીડાને વ્યક્ત કરે છે: “પ્રેમમાં પડવું સહેલું છે, પણ એ પ્રેમમાંથી બહાર નીકળવું, જેને આપણે ‘અનલવ’ કહીએ છીએ, તે એક આખી જિંદગી માંગી લે છે.”

આ વાર્તા એ સમજાવે છે કે સત્તા અને સફળતાનો દેખાવ ક્યારેક કેટલો ખોખલો હોઈ શકે છે. જ્યારે કેશવને ખબર પડે છે કે જેની પર તેને વિશ્વાસ હતો, તે જ વ્યક્તિ હત્યારો છે, ત્યારે એક આખો સંસાર તેની સામે તૂટી પડે છે. શું કેશવ પોતાની ઓબ્સેસિવ એટલે કે વળગણયુક્ત પ્રેમની કેદમાંથી મુક્ત થઈ શકશે? કે પછી આ સત્ય તેને કાયમ માટે તોડી નાખશે? આ સવાલોના જવાબ જાણવા માટે, આ રહસ્યમયી સફરમાં તમારે જોડાવું જ પડશે.