দ্য মিলিয়নেয়ার নেক্সট ডোর

আমেরিকার অধিকাংশ কোটিপতি কিন্তু দামী ফেরারি বা ল্যাম্বরগিনি গাড়ি চালান না, বরং তাদের গ্যারেজে থাকে সাধারণ ঘরোয়া ব্র্যান্ডের গাড়ি—এই অবিশ্বাস্য তথ্যটিই ছিল ড. থমাস জে. স্ট্যানলি এবং উইলিয়াম ডি. ড্যাঙ্কোর গবেষণার শুরুর বিন্দু। তারা বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে শত শত কোটিপতির জীবনধারা পর্যবেক্ষণ করেছেন। এই বইয়ের মূল কথাটি খুব সহজ: আপনার আয়ের চেয়ে আপনার জমানো টাকাই নির্ধারণ করে আপনি কতটা ধনী। ১২ বছরের একটি শিশুও বুঝতে পারবে যে, ধনী হওয়ার মানে হলো বেশি টাকা আয় করা নয়, বরং আয় করা টাকা থেকে খরচ বাঁচিয়ে সম্পদ গড়ে তোলা।

লেখকরা ধনী ব্যক্তিদের দুটি শ্রেণিতে ভাগ করেছেন: ‘প্রডিজিয়াস একুমুলেটরস অফ ওয়েলথ’ বা যারা বুদ্ধিমত্তার সাথে সম্পদ জমাতে দক্ষ, আর ‘আন্ডার একুমুলেটরস’—যারা অনেক আয় করেও বিলাসবহুল জীবনযাপনের চাপে দেউলিয়া। [উহম] এক জায়গায় লেখক লিখছেন— “ধনী হওয়ার চেয়ে ধনী হিসেবে টিকে থাকা অনেক বেশি কঠিন।” এই বাক্যটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, সম্পদ কেবল গন্তব্য নয়, এটি একটি শৃঙ্খলার নাম।

স্ট্যানলি এবং ড্যাঙ্কো দেখিয়েছেন, সত্যিকারের কোটিপতিরা তাদের প্রতিবেশীদের দেখানোর জন্য দামি ঘড়ি বা পোশাক কেনেন না। তারা তাদের জীবনকে একটি ‘গো-টু-হেল’ তহবিলের মতো দেখেন—অর্থাৎ, এমন একটি আর্থিক সুরক্ষা যা তাদের অপছন্দের চাকরি ছেড়ে দেওয়ার স্বাধীনতা দেয়। কেউ কেউ প্রশ্ন তুলতে পারেন, কৃচ্ছ্রসাধন কি জীবনের আনন্দ কেড়ে নেয় না? এর উত্তরে লেখকরা বলেন, অসংযমী খরচের চেয়ে আর্থিক স্বাধীনতা অনেক বেশি আনন্দদায়ক।

বইটিতে একটি মারাত্মক সতর্কবার্তা আছে ‘ইকোনমিক আউটপেশেন্ট কেয়ার’ বা প্রাপ্তবয়স্ক সন্তানদের নিয়মিত হাতখরচ দেওয়ার বিষয়ে। লেখকদের মতে, পিতামাতা যখন সন্তানদের বিলাসবহুল জীবন নিশ্চিত করতে টাকা ঢালেন, তখন তারা অজান্তেই সন্তানদের স্বনির্ভর হওয়ার ক্ষমতা কেড়ে নেন।

“দ্য মিলিয়নেয়ার নেক্সট ডোর” আমাদের শেখায়, সম্পদ কোনো লটারি বা ভাগ্য নয়; এটি হলো পরিকল্পিত ধীর গতির এক যাত্রা। আপনি কি সেই অভ্যাসগুলো জানতে চান যা সাধারণ মানুষকে কোটিপতির কাতারে নিয়ে যায়? তাহলে এই বইয়ের প্রতিটি পাতা আপনার জন্য একটি নতুন অভিজ্ঞতার দুয়ার খুলে দেবে।