ഉയർന്ന ഫലപ്രദരായ ആളുകളുടെ ഏഴ് ശീലങ്ങൾ

രവി ഒരു വലിയ കമ്പനിയുടെ മാനേജരാണ്. ജോലിസ്ഥലത്തെ സമ്മർദ്ദങ്ങളും കുടുംബജീവിതത്തിലെ പ്രശ്നങ്ങളും കാരണം അയാൾ എന്നും ഒരു ഓട്ടത്തിലാണ്. പക്ഷേ, എത്ര ഓടിയാലും ഒരിടത്തും എത്തുന്നില്ലെന്ന് അയാൾക്ക് തോന്നിത്തുടങ്ങി. തികച്ചും അപ്രതീക്ഷിതമായി താൻ എങ്ങോട്ടാണ് പോകുന്നതെന്ന് പോലും മറന്നുപോയ ഒരു മനുഷ്യൻ. ഈ അവസ്ഥയിലാണ് ‘The Seven Habits of Highly Effective People’ എന്ന പുസ്തകത്തിലൂടെ സ്റ്റീഫൻ ആർ. കോവി റവിയെപ്പോലെയുള്ള ഒരാളെ കണ്ടുമുട്ടുന്നത്.

പന്ത്രണ്ട് വയസ്സുള്ള ഒരു കുട്ടിക്ക് പോലും മനസ്സിലാകുന്ന ലളിതമായ ഒരു സത്യമാണ് ഈ പുസ്തകത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനം: “നമ്മുടെ ജീവിതത്തിൽ ശാശ്വതമായ മാറ്റം വരണമെങ്കിൽ, പുറംമോടികളിലല്ല, നമ്മുടെ സ്വഭാവത്തിന്റെ അടിത്തറയിലാണ് മാറ്റം വരുത്തേണ്ടത്.”

സ്റ്റീഫൻ ആർ. കോവി വിശ്വസിക്കുന്നത് നമ്മൾ ഒരു ‘ഇൻസൈഡ്-ഔട്ട്’ (ഉള്ളിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക്) യാത്ര നടത്തണമെന്നാണ്. അദ്ദേഹം പറയുന്നു: “നമ്മുടെ സ്വഭാവം എന്നത് നമ്മുടെ ശീലങ്ങളുടെ ആകെത്തുകയാണ്.” ശീലങ്ങൾ ഒരു മനുഷ്യന്റെ തലവര മാറ്റുന്നു എന്ന് അദ്ദേഹം സമർത്ഥിക്കുന്നു. ഇതിനായി അദ്ദേഹം ഏഴ് ശീലങ്ങൾ മുന്നോട്ട് വയ്ക്കുന്നു. ആദ്യ മൂന്നെണ്ണം സ്വയം നയിക്കാനും (Independence), അടുത്ത മൂന്നെണ്ണം മറ്റുള്ളവരുമായി സഹകരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാനും (Interdependence), അവസാനത്തേത് നിരന്തരമായ നവീകരണത്തിനും സഹായിക്കുന്നു.

ഒരിടത്ത് കോവി ഇങ്ങനെ എഴുതുന്നു: “നമ്മൾ എന്ത് പ്രതികരിക്കണം എന്നത് സംഭവങ്ങൾക്കും നമ്മുടെ പ്രതികരണത്തിനും ഇടയിലുള്ള സ്ഥലത്താണ് തീരുമാനിക്കപ്പെടുന്നത്.” [short pause] ഈ ചെറിയ ഇടത്തിലാണ് നമ്മുടെ സ്വാതന്ത്ര്യം കുടികൊള്ളുന്നത് എന്ന് അദ്ദേഹം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

ചിലർ ഈ പുസ്തകത്തെ കേവലം ഉപദേശങ്ങൾ മാത്രമായി കാണാറുണ്ട്. എന്നാൽ അതിനു മറുപടിയായി കോവി പറയുന്നത്, തത്വങ്ങൾ (Principles) ഒരിക്കലും മാറാത്ത പ്രകൃതിനിയമങ്ങളാണ് എന്നാണ്. അഖണ്ഡത, നീതി, ദയ എന്നിവയൊക്കെ ഭൂഗുരുത്വബലം പോലെ സത്യമായവയാണ്. അവയെ അവഗണിക്കുന്നത് ഒരു വിമാനം ചിറകില്ലാതെ പറക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതുപോലെ അപകടകരമാണ്.

ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ ജീവിതം മാറ്റിയെഴുതിയ ഈ കൃതി, ഒരേസമയം പ്രായോഗികവും ആഴമേറിയതുമാണ്. എന്തുകൊണ്ട് ഈ ഏഴ് ശീലങ്ങൾ ഇന്നും പ്രസക്തമായി തുടരുന്നു? പന്ത്രണ്ട് വയസ്സുകാരന് പോലും മനസ്സിലാക്കാവുന്ന ആ ഒരൊറ്റ കാര്യം വീണ്ടും ഓർക്കുക: മാറ്റം എപ്പോഴും ഉള്ളിൽ നിന്നാണ് തുടങ്ങേണ്ടത്.