पारस

सेठ धनसुखलाल एक ऐसी हवेली में कैद हैं, जिसकी दीवारों पर सोने की चमक तो है, लेकिन भीतर की हवा घुटन से भारी है। उनके पास वह ‘पारस’ है जो लोहे को सोना बना सकता है, लेकिन क्या वह अपने ही परिवार के बिखराव को रोक पाएगा? चुनिलाल मड़िया का यह उपन्यास इंसानी फितरत और धन की उस भूख की कहानी है, जो रिश्तों के कीमती धागों को अपनी ही चमक में जला देती है।

एक दृश्य देखिए। हवेली का दीवानखाना, जहाँ शाम की धुंधली रोशनी खिड़कियों से छनकर फर्श पर लंबी परछाइयां बना रही है। हवा में पुरानी लकड़ी और भारी इत्र की महक घुली है। धनसुखलाल एक भारी मखमली कुर्सी पर बैठे हैं, उनकी उंगलियां कांप रही हैं। [short pause] तभी सामने से उनका बेटा आता है, आँखों में वही लालच जो बाप की विरासत है।

मुझे वह संवाद आज भी याद है, जब पिता अपने बेटे से कहते हैं— “बेटा, यह सोना नहीं है, यह तो सिर्फ एक बोझ है जिसे हम ढो रहे हैं।” बेटा जवाब देता है— “पिताजी, बोझ वही है जो खाली हाथ हो, भरा हुआ हाथ तो सत्ता है।” यह सत्ता का नशा ही तो है जो इस किताब की आत्मा है।

चुनिलाल मड़िया का लेखन अद्भुत है। वे शब्दों के जरिए रूह को कुरेदते हैं। वे लिखते हैं, “इंसान जब पारस को खोजता है, तो अक्सर खुद को पत्थर बना बैठता है।” [sigh] यह उपन्यास हमें सिखाता है कि समाज में नैतिकता का मुखौटा पहनना कितना आसान है और उसे निभाना कितना मुश्किल। लेखक का शिल्प ऐसा है कि आपको हर पन्ने पर एक नई बेचैनी महसूस होती है, जैसे कोई अंधेरे में आपका हाथ थामे हुए हो।

क्या धनसुखलाल अपनी विरासत को बचा पाएंगे, या यह ‘पारस’ उनके पूरे खानदान को ही राख कर देगा? अगर आप यह जानना चाहते हैं कि अंत में क्या बचा, तो “Paaras” के पन्नों में खो जाना ही एकमात्र रास्ता है। कहानी अभी बहुत बाकी है।