பாதி காதலி

இந்தக் கதையின் இறுதிப் பகுதியை நீங்கள் அடைந்த பிறகு, காதல் மற்றும் சமூக அந்தஸ்தைப் பற்றி நீங்கள் இதுவரை கொண்டிருந்த பார்வைகள் அனைத்தும் முற்றிலுமாக மாறியிருக்கும். உறவுகளின் எல்லையை வரையறுக்க முடியாமல் தவிக்கும் மனிதர்களின் ஆழமான பயணமே “Half Girlfriend”.

பீகாரின் கிராமப்புறத்திலிருந்து டெல்லியின் புகழ்பெற்ற கல்லூரியில் கால்பதிக்கும் மாதவ் ஜா, ஆங்கிலம் பேசத் தெரியாத தனது அறியாமையினால் ஒடுக்கப்படுகிறான். அந்த கல்லூரியின் கூடைப்பந்து மைதானத்தில், செல்வந்த வர்க்கத்தைச் சேர்ந்த ரியா சோமனியைச் சந்திக்கிறான். மழையின் ஈரப்பதமும், பழைய புத்தகங்களின் வாசனையும் நிறைந்த அந்த வளாகத்தில், அவர்களின் நட்பு ஒரு மர்மமான எல்லையைத் தொட்கிறது.

“எனக்கு ஒரு முழு காதலி தேவையில்லை, பாதி காதலியாக இருந்தால் போதும்,” என்று ரியா சொல்லும்போது, அந்த வார்த்தைகளில் உள்ள வலி மாதவின் இதயத்தை சுக்குநூறாக உடைக்கிறது. இந்த உரையாடல், இரு வேறு உலகங்களுக்கு இடையில் சிக்கிக்கொண்ட இரு மனிதர்களின் தவிப்பை அப்பட்டமாக வெளிப்படுத்துகிறது.

மாதவின் மனதில் ஒரு எண்ணம் ஓடுகிறது: ‘என் தகுதிக்கும், அவள் உயர்வுக்கும் இடையே உள்ள இந்த இடைவெளி, நான் அவளை விடக் குறைவானவனா?’ அவனது இந்த தாழ்வு மனப்பான்மையும், ரியாவின் மௌனமான காயங்களும் அந்த உறவை ஒரு முடிவில்லாத விவாதமாக மாற்றுகின்றன.

சேத்தன் பகத், இந்த கதையில் சமகால இளைஞர்களின் மனப்போக்கை மிக அழகாகப் படம்பிடித்துக் காட்டுகிறார். குறிப்பாக, “அன்பு என்பது வெறும் வார்த்தைகள் அல்ல, அது நீடித்து நிலைக்கும் பொறுமை” என்பதை அவர் மிகச்சிறந்த வரிகளால் செதுக்கியுள்ளார். மொழிப் போர், வர்க்கப் பாகுபாடு, மற்றும் எட்ட முடியாத கனவுகளைத் துரத்தும் ஒருவனின் விடாமுயற்சி என, இக்கதை வெறும் காதல் நாவலாக இல்லாமல், ஒரு மனிதனின் வாழ்வியல் மாற்றமாக விரிகிறது. [sigh]

டெல்லியின் பரபரப்பான சாலைகளிலிருந்து நியூயார்க்கின் பனிமூட்டம் வரை, இவர்களின் தேடல் எங்கே முடிகிறது? ரியா ஏன் மாதவை விட்டு விலகிச் சென்றாள்? மாதவ் தான் விரும்பிய வாழ்க்கையை அடைந்தானா?