साक्षी

क्या होगा अगर आप एक ऐसी दुनिया में जागें जहाँ आपकी खामोशी ही आपका सबसे बड़ा गुनाह बन जाए? कल्पना कीजिए कि आप एक रेलवे गेटकीपर हैं, आपकी दुनिया पटरियों के शोर और सिग्नल की लाल-हरी रोशनी तक सीमित है, और फिर एक रात, अँधेरे के साये में, आप एक जघन्य अपराध होते हुए देखते हैं।

यू.आर. अनंतमूर्ति की कृति “Sakshi” इसी नैतिक पतन की कहानी है। यहाँ हवा में जले हुए कोयले और तेल की गंध है, और केबिन के अंदर की मद्धम पीली रोशनी कांपती हुई दीवारों पर लम्बी परछाइयाँ बना रही है। [short pause]

एक दृश्य जिसे मैं कभी नहीं भूल सकता: गेटकीपर अपनी खिड़की से बाहर झांकता है। बाहर की दुनिया गीली घास और सन्नाटे से भरी है, लेकिन उसके भीतर का तूफान उसे स्थिर नहीं रहने देता। वह खुद से फुसफुसाता है, “क्या मैंने सच में कुछ देखा? या यह सिर्फ मेरे मन का वहम है?”

उसकी अंतरात्मा चिल्ला रही है, पर डर उसे जकड़े हुए है। एक संवाद जो दिल को दहला देता है, वह तब होता है जब वह खुद से पूछता है: “अगर मैंने गवाही दी, तो क्या मैं खुद को बचा पाऊंगा?” जवाब एक भयावह सन्नाटा है। [medium pause]

“Sakshi” का मूल तर्क बहुत कठोर है—यह उपन्यास हमें बताता है कि नैतिकता का मतलब केवल बुरा न करना नहीं है, बल्कि अन्याय के समय चुप न रहना है। अनंतमूर्ति का लेखन शिल्प इतना सटीक है कि वह पाठक की रीढ़ की हड्डी में सिहरन पैदा कर देता है। वे लिखते हैं, “इंसान का सबसे बड़ा दुश्मन वह सच है जिसे उसने अपनी ही आँखों के सामने दफन कर दिया हो।”

यह कहानी केवल एक अपराध की नहीं, बल्कि उस बोझ की है जो एक गवाह हमेशा के लिए ढोता है। क्या वह गेटकीपर अपनी खामोशी तोड़ पाएगा, या उसका अंतर्मन हमेशा के लिए कैद हो जाएगा? [long pause]