ચંદ્રકાંતા

શું પ્રેમની તાકાત દુશ્મનોના છળકપટ અને જાદુઈ રહસ્યોના તાણાવાણાને તોડી શકે ખરી? શું કોઈ એવી સલ્તનત શક્ય છે જ્યાં જમીન નીચે પણ રહસ્યો છુપાયેલા હોય? આ પ્રશ્નોના જવાબ અને રોમાંચથી ભરેલી સફર એટલે દેવકી નંદન ખત્રી રચિત ‘Chandrakanta’.

એક એવું દ્રશ્ય કલ્પના કરો જ્યાં ચારેબાજુ મશાલનો ઝાંખો પ્રકાશ ફેલાયેલો છે, દીવાલો પર પડછાયા નૃત્ય કરી રહ્યા છે અને હવામાં ચંદન તથા ઠંડી ભીની માટીની સુગંધ પ્રસરેલી છે. રાજકુમાર વીરેન્દ્ર સિંહ એક ગાયકના વેશમાં વિજયગઢના મહેલમાં પ્રવેશ કરે છે. [short pause] તેમના મનમાં એક જ ધ્યેય છે: રાજકુમારી ચંદ્રકાંતાને બચાવવી. તેમની આસપાસ ખતરો છે, પણ તેમના પગલાં અફર છે.

મને હજુ પણ તે સંવાદ યાદ છે જ્યારે વીરેન્દ્ર સિંહ ખૂબ જ સાવચેતીથી ચંદ્રકાંતાને સંદેશ મોકલે છે. ચંદ્રકાંતા પૂછે છે, “શું આ અજાણ્યા સંગીતકાર પર ભરોસો કરી શકાય?” અને વીરેન્દ્ર સિંહનો જવાબ હતો, “વિશ્વાસ એ નથી જે તમે તમારી આંખોથી જુઓ છો, પણ તે છે જે તમારું હૃદય સત્ય તરીકે સ્વીકારે છે.” [medium pause] આ વાક્ય આખી નવલકથાનો આત્મા છે.

દેવકી નંદન ખત્રીની કલા એવી છે કે તેઓ તિલસ્મી દુનિયાને જીવંત કરી દે છે. તેઓ લખે છે, “તે તિલસ્મી ખંડમાં પ્રવેશતા જ દીવાલો આપોઆપ ખસી ગઈ અને સામે રત્નોથી જડેલો એક નવો માર્ગ દેખાયો.” આ શબ્દો વાચકને સીધા જ વિજયગઢના રણમેદાનમાં ખેંચી જાય છે. આ પુસ્તક માત્ર એક પ્રેમકથા નથી, પણ તે સત્તાના લોભ, માનવીય મનોવિજ્ઞાન અને અટૂટ સાહસનું એક અદભૂત પ્રતિબિંબ છે. [sigh]

ખત્રીજીનું લખાણ આપણને શીખવે છે કે ગમે તેટલા કપટના જાળ બિછાવેલા હોય, સત્યની ખોજ હંમેશા રસ્તો શોધી લે છે. [long pause] જ્યારે તમે આ વાંચવાનું શરૂ કરશો, ત્યારે તમે માત્ર એક પાના નહીં ફેરવો, પણ એક એવી દુનિયામાં પ્રવેશશો જ્યાં જાદુ અને હકીકત વચ્ચેની રેખા ભૂંસાઈ જાય છે. શું તમે જાણવા માંગો છો કે આખરે એ રહસ્યમય કાવતરાખોરોનો પર્દાફાશ કેવી રીતે થાય છે? તો ‘Chandrakanta’ ના પાનાઓ તમારી રાહ જોઈ રહ્યા છે.