শ্রীকান্ত

যাযাবর জীবনের অলিগলি আর নিজের অস্তিত্বের টানাপোড়েন—এই দুইয়ের সন্ধিক্ষণেই জন্ম নিয়েছিল শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের কালজয়ী সৃষ্টি ‘Srikanta’। গৃহের আরাম আর বাইরের অজানার হাতছানি—এই দুইয়ের মাঝে দোদুল্যমান লেখকের নিজের জীবনের এক টুকরো প্রতিফলন যেন এই উপন্যাসের প্রতিটি পাতায় ছড়িয়ে আছে। তিনি চেয়েছিলেন এমন এক জীবনকে তুলে ধরতে, যা কোনো নির্দিষ্ট গণ্ডিতে আবদ্ধ নয়, বরং স্রোতের মতোই প্রবহমান।

সে এক অদ্ভুত সন্ধ্যা। গঙ্গার ঘাটে ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক আর দূর থেকে ভেসে আসা মন্দিরের ঘণ্টার ধ্বনি। বাতাস ভারী হয়ে আছে ভেজা মাটির গন্ধে। সেখানে কিশোর শ্রীকান্ত আর অকুতোভয় ইন্দ্রনাথের সেই অরণ্য ভ্রমণের মুহূর্তটি আজও পাঠকদের চোখের সামনে জীবন্ত হয়ে ওঠে। ইন্দ্রনাথের গলায় সেই দৃঢ় কণ্ঠস্বরে সে বলে, “শ্রীকান্ত, ভয় কিসের? মানুষ তো কেবল তার নিজের ছায়াটাকেই ভয় পায়।” শ্রীকান্তের মনের অন্দরে তখন দুরুদুরু কাঁপন, কিন্তু সেই সঙ্গে অজানাকে জয়ের এক তীব্র নেশা। [short pause]

শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের লেখনী যেন এক জাদুকরী তুলি। তিনি মানুষের চরিত্রের জটিলতাকে এত সহজ ভাষায় ফুটিয়ে তোলেন যে, পাঠক নিজেরই অজান্তে শ্রীকান্তের অনুভূতির সাথে মিশে যায়। অভয়ার প্রতি সেই অকুন্ঠ মমতা কিংবা পেয়ারী বাইজীর সাথে সম্পর্কের টানাপোড়েনে তিনি যেন আমাদের শেখান—ভালোবাসা সমাজ স্বীকৃত নিয়মে বাঁধে না, বরং তা হৃদয় থেকে হৃদয়ে পৌঁছানোর এক সূক্ষ্ম সেতু। তিনি লিখছেন, “মানুষের মন যেন এক গভীর অরণ্য, যেখানে পথ হারানোই হয়তো প্রকৃত পথের সন্ধান।”

‘Srikanta’ কেবল কোনো ভ্রমণকাহিনি নয়; এটি সমাজের তথাকথিত নৈতিকতার মুখোশ খোলার এক সাহসী দলিল। শরৎচন্দ্র আমাদের বোঝাতে চেয়েছেন যে, সত্য কেবল পুঁথিতে থাকে না, তা থাকে মানুষের যন্ত্রণায়, ত্যাগে আর বিদ্রোহে। এই উপন্যাসের প্রতিটি চরিত্র যেন এক একটি জীবন্ত সত্য।

পরবর্তী অধ্যায়ে শ্রীকান্তের জীবনে কোন নতুন মোড় অপেক্ষা করছে? সে কি অবশেষে নিজের অস্থিরতাকে জয় করতে পারবে, নাকি জীবনের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত সে এক চিরন্তন পথিকের মতো খুঁজে ফিরবে তার অজানাকে? [medium pause] এই প্রশ্নের উত্তর লুকিয়ে আছে সেই অমর সাহিত্যের ভাঁজে। একবার এই জগতের স্বাদ পেলে, সেখান থেকে আর ফিরে আসা দায়।