ಒನ್ ಅರೇಂಜ್ಡ್ ಮರ್ಡರ್

ಈ ಕಥೆಯ ಅಂತ್ಯದ ವೇಳೆಗೆ, ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸದ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ನಂಬಿದ್ದ ಎಲ್ಲವೂ ಬುಡಮೇಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಕಾರ್ವಾ ಚೌತ್‌ನ ಆ ತಣ್ಣನೆಯ ರಾತ್ರಿ. ದೆಹಲಿಯ ಶ್ರೀಮಂತ ಕುಟುಂಬವೊಂದರ ಮನೆಯ ತಾರಸಿಯಲ್ಲಿ ಗಾಳಿ ಬೀಸುತ್ತಿಲ್ಲ, ಮೌನ ಮಾತ್ರ ಆವರಿಸಿದೆ. ಪ್ರೇರಣಾಳ ಮೃತದೇಹ ಅಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದೆ. ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಅಪಘಾತದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಕೇಶವ್‌ಗೆ ಮಾತ್ರ ಅಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಮಸಣದ ಮೌನ ಮತ್ತು ಸುಳ್ಳಿನ ವಾಸನೆ ಬಲವಾಗಿ ತಟ್ಟುತ್ತದೆ. ಚೇತನ್ ಭಗತ್ ಅವರ “One Arranged Murder” ಕೇವಲ ಒಂದು ಕೊಲೆಯ ರಹಸ್ಯವಲ್ಲ, ಇದು ಮೇಲ್ನೋಟಕ್ಕೆ ಹೊಳೆಯುವ ಬದುಕಿನ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಕೊಳಕು ಸತ್ಯಗಳ ಅನಾವರಣ.

ಒಂದು ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಕೇಶವ್ ಮತ್ತು ಸೌರಭ್ ಆ ಅಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್‌ನ ಕಿರಿದಾದ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ. ಕೇಶವ್‌ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆತಂಕದ ಅಲೆಗಳು—ಅವನಿಗೆ ಸ್ನೇಹಿತನ ಸಾವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕೇಸ್ ಅಲ್ಲ, ಅದು ಅವನ ಅಸ್ತಿತ್ವದ ಪ್ರಶ್ನೆ. [sigh] ಅಲ್ಲಿನ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಮಸಾಲೆಯ ವಾಸನೆ ಇಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಮುಚ್ಚಿಟ್ಟ ಅಪರಾಧಗಳ ಕಹಿ ಇದೆ.

ಕೇಂದ್ರದ ಸಂಭಾಷಣೆಯೊಂದು ಹೀಗಿದೆ: “ಕೇಶವ್, ಪೊಲೀಸರು ಇದನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆ,” ಎಂದು ಸೌರಭ್ ನಡುಗುವ ದನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಅದಕ್ಕೆ ಕೇಶವ್, “ಸತ್ಯ ಯಾವಾಗಲೂ ಕನ್ನಡಿಯಂತೆ ಸೌರಭ್, ಅದನ್ನು ಒಡೆದರೂ ಅದರ ತುಂಡುಗಳು ಚೂಪಾಗಿರುತ್ತವೆ,” ಎಂದು ಕಠಿಣವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ.

ಈ ಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಚೇತನ್ ಭಗತ್ “ಲೋಕ ಏನು ಹೇಳೀತು?” ಎನ್ನುವ ಸಮಾಜದ ಮಿತಿಮೀರಿದ ಆತಂಕವನ್ನು ಸೀಳುತ್ತಾರೆ. ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಆಸ್ತಿಯ ಮುಂದೆ ರಕ್ತ ಸಂಬಂಧಗಳು ಹೇಗೆ ಬಲಿಯಾಗುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅವರು ಎಳೆಎಳೆಯಾಗಿ ಬಿಚ್ಚಿಡುತ್ತಾರೆ. ಲೇಖಕರ ಬರವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಿಶೇಷವಾದ ಚುರುಕುತನವಿದೆ; ಅವರು ಬರೆಯುತ್ತಾರೆ: “ಸತ್ಯವು ಸತ್ಯವಾಗಿಯೇ ಇರುತ್ತದೆ, ಅದು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರೂ ಕೂಡಾ.”

ಈ ಕಥೆ ಕೇಶವ್ ಎಂಬ ಪಾತ್ರದ ರೂಪಾಂತರದ ಹಾದಿ. ಆತ ಹೇಗೆ ತನ್ನ ಅಸ್ಥಿರ ಬದುಕಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದು, ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಅನ್ವೇಷಿಸುವ ಅಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದೇ ಈ ಕಾದಂಬರಿಯ ಆತ್ಮ. ಪ್ರೇರಣಾಳ ಕೊಲೆಗಾರ ಯಾರು? ಆ ಸುಂದರ ಮುಖವಾಡದ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿರುವ ಅಸಹ್ಯಕರ ಸತ್ಯವೇನು? ಆ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು, ನೀವು ಈ ಅನ್ವೇಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳಲೇಬೇಕು. ಸತ್ಯದ ದಾರಿ ಕಠಿಣ, ಆದರೆ ಈ ಪುಸ್ತಕದ ಕೊನೆಯ ಪುಟ ತಲುಪುವವರೆಗೂ ಅದು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ.